ถึงตอนนี้ Kento Momota อดีตมือหนึ่งโลกที่อันดับโลกร่วงไปอยู่ที่ 21 และเป็นอันดับ 4 ของญี่ปุ่นต่อจาก Kodai Naraoka ที่อยู่อันดับ 5 Kenta Nishimoto ที่อยู่อันดับ 12 และ Kanta Tsoneyama ที่อยู่อันดับ 19 แต่เขาก็ยังมุ่งมั่นที่จะไปแข่งขันโอลิมปิก 2024 ที่ปารีส ที่แต่ละประเทศสามารถส่งนักกีฬาได้สูงสุด 2 คน

อดีตมือหนึ่งโลกที่ได้แชมป์ล่าสุดคือ Indonesia Masters เมื่อปลายปี 2021 และดีที่สุดหลังจากนั้นคือรองแชมป์ Malaysia Open เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 ให้สัมภาษณ์สื่อญี่ปุ่นว่า เขายังมุ่งมั่นตั้งใจสำหรับการไปแข่งขันโอลิมปิก 2024 แม้จะเป็นงานยาก แต่นั่นคือความท้าทายของการเป็นนักกีฬา ที่เขายังเป็นรองนักกีฬารุ่นน้องอีก 3 คน



โดยล่าสุด Race To Paris ที่จะเริ่มนับคะแนนเป็นทางการตั้งแต่ 1 พฤษภาคม เขามีคะแนนตามหลัง Kodai Naraoka ที่อยู่อันดับ 5 Kenta Nishimoto ที่อยู่อันดับ 12 และ Kanta Tsoneyama อยู่อันดับ 15 จึงไม่ง่ายนักที่จะทำผลงานในเวลาหนึ่งปีจากนี้ แต่เขายืนยันว่า “ผมจะต้องบรรลุเป้าหมายนั้น”

ทั้งนี้ Kento Momota ถือเป็นราชาแบดมินตันชายเดี่ยวคนใหม่หลังจาก Lee Chong Wei เลิกเล่นตามคำแนะนำของแพทย์ และ Lin Dan ที่เลิกตามอายุ เขากลายเป็นนักแบดมินตันชายเดี่ยวไร้เทียมทาน ก่อนที่จะเกิดอุบัติเหตุเมื่อวันที่ 13 มกราคม 2020 ขณะเตรียมเดินทางไปแช่งขันที่อินโดนีเซียหลังคว้าแชมป์ Malaysia Masters



เมื่อการผ่าตัดเสร็จสิ้น Kento Momota กลับไม่สามารถคืนฟอร์มเก่งและรักษาความสม่ำเสมอ โดยหลังจากที่แพ้ Chico Aura Dwi Wardoyo ในการแข่งขัน Japan Open 2022 เขาก็กลับบ้านเกิดที่ Kagawa กับพ่อแม่กว่าหนึ่งสัปดาห์โดยไม่จับไม้แบดมินตันเลย

“ตอนนั้นผมคิดจะเลิกเล่นแบดมินตัน” King Kento กล่าวถึงความรู้สึกในช่วงนั้น 



อย่างไรก็ตาม เมื่อยู่บ้านและใช้เวลาว่างดูวิดีโอที่เขาลงแข่งขันแบดมินตันในวัยเด็กสมัยเรียนชั้นประถมและมัธยม เขาบอกว่าเขาเห็นตัวตนว่าเป็นใคร และบอกตัวเองว่าจะไม่ยอมแพ้เพื่อไปให้ถึงเป้าหมายที่ตั้งใจ

“วันนี้ผมสามารถหัวเราะและบอกทุกคนได้เลยว่าผมสนุกกับแบดมินตัน” Kento Momota กล่าวและทิ้งท้ายว่า



“แม้ผมจะไม่สามารถไปแข่งขันโอลิมปิก 2024 ได้ แต่ผมก็สามารถบอกตัวเองได้ว่าได้ฉันพยายามและทำดีที่สุดแล้ว” 

เชื่อว่าแฟนแบดมินตันทั่วโลกคงอยากเห็น King Kento ที่ปารีส 2024

อ้างอิง : badmintonplanet