สามสัปดาห์ โซนเวลาต่างกัน เงื่อนไขต่างกัน ที่เป็นช่วงต้นฤดูกาล 2023  แต่ An Se Young แทบไม่ต้องการเวลาในการปรับตัวให้เข้ากับจังหวะ สามสัปดาห์ติดต่อกันของการแข่งขัน HSBC BWF World Tour ในเดือนมกราคม นักแบดมินตันสาวเกาหลีผ่านเข้าชิงชนะเลิศทั้ง 3 รายการ ที่มาเลเซีย อินเดีย และอินโดนีเซีย และคว้าแชมป์ 2 รายการ
 

มองย้อนกลับไป นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอทำแบบนี้ เพราะช่วงท้ายของปี 2021 สาวเกาหลีก็ทำผลงานดีในการแข่งขัน Bali Leg แถมเธอคว้าแชมป์ทั้งสามรายการที่ปิดท้ายด้วยการแข่งขัน HSBC BWF World Tour Finals 2021

 

สำหรับปี 2023 เธอเริ่มต้นด้วยการเป็นรองแชมป์ PETRONAS Malaysia Open 2023 แต่ด้วยวัยเพียง 21 เธอก็สามารถแก้ปัญหาที่เป็นปัญหาเดิมๆ จนถูกตั้งคำถามว่าเธอจะประสบความสำเร็จแบบ ”ไร้เทียมทาน” เหมือนที่ Viktor Axelsen ประสบความสำเร็จในประเภทชายเดี่ยวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหรือไม่

 

เรื่องนี้ Peter Gade หนึ่งในตำนานนักแบดมินตันชายเดี่ยวจากเดนมาร์ก บอกในรายการ Badminton Weekly ที่ อธิบายว่าทำไมเขาถึงชื่นชมดาวรุ่งจากเกาหลีคนนี้ โดยบอกว่า An Se Young มีส่วนผสมของหลายสิ่งหลายอย่าง มีไหวพริบ มีคุณภาพ เมื่อลงสนาม ทุกคนจะมองออกว่าเธอเกิดมาเพื่อสิ่งนี้

“วิธีที่เธอเคลื่อนไหว โฟกัสในดวงตาของเธอ ไฟในดวงตาของเธอ พวกคุณจะเห็นได้ว่าเธอรักเกมนี้ เธอรักการต่อสู้กับคู่ต่อสู้เช่นกัน เธอผ่านการทดสอบในรอบชิงชนะเลิศทั้งสามรายการ และแม้ว่าสิ่งต่างๆ จะขึ้นๆ ลงๆ ในรอบชิงชนะเลิศ แต่เธอก็ยังคงสงบสติอารมณ์” Peter Gade กล่าวและว่า

“ชั้นเชิงเธออยู่ในระดับที่สูงมาก เหนือสิ่งอื่นใด การเคลื่อนไหว เธอแสดงเทคนิคที่ผมไม่เคยเห็นมาก่อน เธอมีจังหวะพิเศษ จังหวะพิเศษที่ขา ซึ่งไม่เหมือนใคร เธอจะเป็นแบบอย่างให้กับผู้เล่นอีกหลายคน”
 

ในอดีต เคยมีนักแบดมินตันหญิงเดี่ยวมักจะครองตำแหน่งยาวนานและแทบจะผูกขาดคว้าแชมป์ อย่างที่ Li Xue Rui กวาดแชมป์ตลอดปี 2012 ถึง 8 รายการรวมทั้งโอลิมปิก, All England, Asian Championships และ Superseries Finals ก่อนจะกลายเป็นประเภทที่มีการแข่งขันสูงที่สุด แต่ก็มีนักกีฬาที่โดดเด่น เช่น Carolina Marin ที่มีปีที่ดีที่สุดคือปี 2015 ขณะที่ Tai Tzu Ying ก็แทบจะผูกขาดแชมป์ในปี 2017 และ 2018 ที่ถือเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในฤดูกาลนั้น ในกลุ่มนักกีฬาหญิงเดี่ยวที่มือทัดเทียมกัน

 

สำหรับ An Se Young ช่วงสามปีที่ผ่านมา ผู้ที่ทำให้เธอมีปัญหาในการลงสนามมากที่สุดคือ Akane Yamaguchi, He Bing Jiao และ Chen Yu Fei โดยเฉพาะ He Bing Jiao ที่เป็นผู้เล่น 10 อันดับแรกเพียงคนเดียวที่ไม่เคยพ่ายแพ้ในการพบกัน 4 ครั้งก่อนหน้านี้ และเพิ่งชนะครั้งแรกในรายการ YONEX SUNRISE India Open 2023 ที่เธอคว้าแชมป์

ถึงตอนนี้ An Se Young ถือเป็นนักแบดมินตันหญิงเดี่ยวที่ถูกจับตามอง ในวัยเพียง 21 เธอยังมีเส้นทางอีกยาวไกล และน่าจับตามองว่าเธอจะก้าวไปสู่จุดที่สูงขึ้นได้หรือไม่ ซึ่งPeter Gade ยังมองว่า An Se Young แม้จะทำได้ดีในการเริ่มต้นปี 2023 แต่ก็เป็นงานยากที่จะบอกว่าเธอจะโดดเด่นขนาดไหน เพราะ Tai Tzu Ying, Carolina Marin, Pusarla V Sindhu หรือรัชนก อินทนนท์ ต่างก็ยังเป็นผู้เล่นชั้นยอด รวมทั้งนักกีฬาจีนทั้ง Chen Yu Fei และ Wang Zhi Yi



แต่ก้าวแรกที่โดดเด่น ทำให้ต้องจับตาดูว่า สาวน้อยมหัศจรรย์จากเกาหลี จะทำได้ดีต่อเนื่องทั้งปีหรือไม่

อ้างอิง : BWF