แม้ Kidambi Srikanth อดีตชายเดี่ยวมือหนึ่งโลก ที่ต้องพลาดลงสนาม India Open และ Syed Modi International เมื่อต้นปีหลังจากติดเชื้อ COVID-19 และกำลังเตรียมตัวลงสนามที่ยุโรป 3 รายการ คือ German Open ในวันที่ 8-13 มีนาคม ต่อด้วย All England ช่วงวันที่ 16-20 มีนาคม และจบทัวร์ยุโรปที่รายการ Swiss Open ในวันที่ 22-27 มีนาคม แต่เขายืมยันว่าเป้าหมายหลักของเขาในปีนี้คือการปกป้องเหรียญทอง Commonwealth Games

“การแข่งขันกีฬาเครือจักรภพมีความสำคัญมากสำหรับผม เนื่องจากเป็นการป้องกันแชมป์ เอเชียนเกมส์ก็สำคัญ และในระหว่างนั้นก็มีการแข่งขันชิงแชมป์โลก” รองแชมป์โลกคนล่าสุดกล่าวก่อนเดินทางไปเยอรมัน 



“ปีนี้เป็นปีที่สำคัญ ผมจะต้องฝึกและเล่นให้ดีที่สุด ผมมีโอกาสสูงมากที่จะคว้าเหรียญทองรายการกีฬาเครือจักรภพ แต่ผมจะต้องฟิตจริงๆ และสามารถฝึกซ้อมได้ดี เตรียมตัวและดำเนินการตามแผนของ” Kidambi Srikanth กล่าว

อย่างไรก็ตาม อดีตมือหนึ่งชายเดี่ยวของโลก ยอมรับว่าเขาไม่คิดถึงการกลับไปเล่นได้ดีเหมือนปี 2017 ที่เขาทำผลงานดีคว้าแชมป์ใหญ่ 4 รายการ ก่อนจะได้รับบาดเจ็บในปี 2018 และยังไม่สามารถคืนฟอร์มได้ จนกระทั่งปีก่อนที่หลายอย่างเริ่มลงตัว โดยเขากล่าวว่า “ผมรู้สึกได้ว่าอาการบาดเจ็บทำให้ผมเล่นได้ไม่ดี” 



Kidambi Srikanth ที่ปัจจุบันอยู่อันดับ 11 โลกกล่าวว่า ปี 2021 ที่ผ่านมาถือว่าสภาพความฟิตและสิ่งต่างๆเริ่มดี สามารถทำผลงานได้น่าพอ ใจ โดยเริ่มจากการแข่งขัน Sudirman Cup ที่ตามมาด้วย 9 ถึง 10 ทัวร์นาเมนต์จนถึงการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่จบลงด้วยการเป็นรองแชมป์ 

“ผมมีความสุขกับความก้าวหน้าของผม มันทำให้ผมมั่นใจในการแข่งขันชิงแชมป์โลก ผมแค่อยากจะอยู่ที่นั่นโดยคิดถึงเกมทีละนัด ผมแค่ต้องการเล่นให้ดีและไม่คิดถึงรอบชิงชนะเลิศ”



นอกจากนั้น Kidambi Srikanth ยังระบุว่ามีนักกีฬาที่ก้าวมาจากระดับเยาวชนที่เขาทึ่งในผลงาน โดยเฉพาะ Lee Zii Jia ของมาเลเซียและ กุลวุฒิ วิทิตศานต์ ของประเทศไทย ที่ทำได้ดีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจนก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับผู้เล่นระดับสูง 

“มีนักกีฬาอายุน้อยที่มีคุณภาพและพวกเขากำลังทำได้ดี แต่พูดตามตรง ผมแค่คิดถึงตัวเอง แค่พยายามปรับปรุงจากจุดที่ผมเป็น โดยคิดว่าผมต้องดีขึ้นและก้าวหน้าขึ้น”

อย่างไรก็ตาม Kidambi Srikanth ยอมรับว่า ปัญหาของอินเดียคือไม่มีโค้ชชายเดี่ยวนับตั้งแต่การจากไปของ Agus Dwi Santoso ของอินโดนีเซียและการแต่งตั้งโค้ชคนใหม่ก็จะช่วยทุกคนได้



“มันเป็นเรื่องดีที่จะมีโค้ชมากประสบการณ์ เมื่อ Mulyo Handoyo เซ็นสัญญามาอยู่ที่นี่ มันช่วยผมได้จริงๆ” Kidambi Srikanth กล่าวทิ้งท้าย

อ้างอิง : timesofindia