มีข่าวลือว่อนโลกโซเชียลในมาเลเซียในวันสิ้นปีว่า Lee Zii Jia นักแบดมินตันชายเดี่ยวมือหนึ่งของอังกฤษและอยู่อันดับ 7 ของโลก ว่าเจ้าตัวตัดสินใจออกจากการเป็นนักกีฬาในสังกัดของสมาคมแบดมินตันมาเลเซีย โดยข่าวลือระบุว่า หากเจ้าของแชมป์ All England คนนี้มาเป็นนักกีฬาอิสระ ก็จะได้รับเงินสนับสนุนในขั้นต้นจากสปอนเซอร์ 4 ล้านริงกิต หรือประมาณ 32 ล้านบาทไทยในอัตราแลกเปลี่ยนขณะนี้

อย่างไรก็ตาม ข่าวลือนี้ Datuk Kenny Goh เลขาธิการสมาคมแบดมินตันมาเลเซีย ได้ออกมาปฏิเสธ โดยยืนยันกับสื่อมาเลเซียว่าเขาได้พูดคุยกับ Lee Zii Jia และเจ้าตัวก็บอกว่าไม่รู้เรื่องนี้ โดยยืนยันว่าไม่รู้ว่าข่าวนี้มีต้นตอมาจากไหน



“เราเห็นตรงกันว่าความมุ่งมั่นสำหรับนักกีฬาชายเดี่ยวของเราตรงกันคือไปคว้าชัยที่โอลิมปิกปารีส 2024” เลขาธิการสมาคมแบดมินตันมาเลเซียกล่าว

ข่าวลือระบุว่า ยอดนักแบดมินตันชายเดี่ยวมาเลเซียไม่สามารถตอบสนองผลงานของเขากับสมาคมได้ในการแข่งขันปีนี้ โดยเริ่มต้นปีที่ประเทศไทยเขาทำผลงานไม่ถึงรอบรองชนะเลิศ ก่อนจะไปได้แชมป์ All England แต่กลับตกรอบ 16 คนสุดท้ายเมื่อพ่าย Chen Long ในการแข่งขันโอลิมปิก 2020

จากนั้น Lee Zii Jia ก็ต้องถอนตัวหลายรายการจากความล้าของร่ายการและแพ้ “วิว”กลุวุฒิ วิทิตศานต์ ในรอบรองชนะเลิศ World Tour Final และยอมแพ้อาการบาดเจ็บในการแข่งขันศึกชิงแชมป์โลกในรอบ 8 คนสุดท้ายขณะแข่งขันกับ Anders Antonsen จากเดนมาร์ก ที่ทั้ง 2 รายการเป็นความหวังของสมาคมแบดมินตันมาเลเซีย

ส่วน Lee Chong Wei ตำนานนักแบดมินตันมาเลเซียที่ถูกขอให้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ข่าวลือว่าผู้เล่นระดับชาติต้องการเป็นนักกีฬาอิสระว่าพวกเขาต้องรู้ก่อนว่าต้องอะไรเองหลายอย่า ตั้งแต่การฝึกซ้อมไปจนถึงการสมัครแข่งขันหรือการหาที่พักที่จะต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง



“ผมคิดว่าสมาคมแบดมินตันมาเลเซียมีสิ่งอำนวยความสะดวกและโค้ชที่ดีที่สุดอยู่แล้ว แน่นอน ถ้าคุณออกมาเป็นผู้เล่นอิสระ บางทีสปอนเซอร์อาจช่วยให้คุณได้เงินมากขึ้น แต่ผมอยากให้คิดให้ดี โดยเฉพาะในระยะยาว” ตำนานักแบดมินตันมาเลเซียกล่าว

“เงินเป็นสิ่งสำคัญ แต่โดยส่วนตัวผมยังคิดถึงสิ่งที่จะทำให้ประสบความสำเร็จในอนาคต และมั่นใจว่าถ้าเราทำผลงานดี สปอนเซอร์ก็จะเข้ามาเอง” 



ถือเป็นข่าวลือที่ไม่ดีนักสำหรับแบดมินตันมาเลเซียในช่วงรอยต่อเพราะปีหน้าจะมีการปรับโครงสร้างระบบการสอนใหม่ที่จะมี 2 ผู้อำนวยการฝึกสอนเป็น 2 คน

อ้างอิง : badmintonplanet / thestar