การแข่งขัน TotalEnergies BWF Sudirman Cup Finals 2021 ที่เมือง Vantaa ประเทศฟินแลนด์ ที่จะเริ่มในสัปดาห์หน้าคือวันที่ 26 กันยายน มาถึงกลุ่ม D ที่เป็นกลุ่มสุดท้ายของการแข่งขัน ที่มี ”ญี่ปุ่น” เป็นทีมวาง และถือเป็นกลุ่มที่การชิงเข้ารอบในฐานะทีมอันดับ 2 จะดุเดือดที่สุดระหว่าง มาเลเซียยุค ”สายเลือดใหม่” กับ ”อังกฤษ” ที่นักกีฬาเริ่มมากประสบการณ์ ทำให้”อียิปต์”เป็นเพียงทีมไม้ประดับ
 

สำหรับ ”ญี่ปุ่น” ทีมเต็งสองของรายการ นี่จะเป็นการทวงศักดิ์ศรีที่สำคัญหลังจากล้มเหลวแบบสุดๆในการแข่งขันโอลิมปิกในแผ่นดินของตัวเอง ที่นักกีฬาเต็งแชมป์หลายประเภทตกรอบอย่างช้อคแฟนแบดมินตันทั่วโลก และไม่มีนักกีฬาญี่ปุ่นเข้าชิงเหรียญทองแม้แต่ประเภทเดียว โดยมีเพียงเหรียญทองแดงคู่ผสมเป็นรางวัลปลอบใจ

 

อย่างไรก็ตาม หลายคนยังเชื่อว่าใน Sudirman Cup ครั้งนี้ นักกีฬาอย่าง Kento Momota ชายเดี่ยวมือหนึ่งโลก Nozomi Okuhara แชมป์โลกหญิงเดี่ยว 2017 Mayu Matsumoto / Wakana Nagahara แชมป์โลกหญิงคู่สองสมัย น่าจะเรียกสติและความเชื่อมั่นคืนมา

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นไปฟินแลนด์คราวนี้ ขาดตัวหลักคือนักกีฬาชายคู่ทั้ง 2 คู่ ที่ Takeshi Kamura / Keigo Sonoda ประกาศเลิกเล่นทั้งคู่ รวมทั้ง Hiroyuki Endo ที่เลิกเล่นอีกคน ขณะที่ Yuki Fukushima / Sayaka Hirota หญิงคู่มือหนึ่งโลกก็จะขาด Sayaka Hirota ที่บาดเจ็บก่อนแข่งขันโอลิมปิก และมีข่าวตามรายงานว่าทีมงานผู้ฝึกสอนอาจจะเลือก Arisa Higashino นักกีฬาคู่ผสมมาทำหน้าที่แทน 

จึงน่าสนใจว่า Park Joo Bong ยอดโค้ชชาวเกาหลีจะจัดตัวนักกีฬาแบบไหน เพราะในความเป็นจริงแล้ว ญี่ปุ่นไม่ใช่ประเทศที่ขาดนักกีฬามือดีในกีฬาแบดมินตัน
 

มาถึงทีมวางอันดับ 2 ของกลุ่มคือ ”มาเลเซีย” ที่คราวนี้มีเพียง Lee Zii Jia ชายเดี่ยวแชมป์ All England คนล่าสุด กับ Aaron Chia / Soh Wooi Yik เจ้าของเหรียญทองแดงชายคู่โอลิมปิกเท่านั้นที่เป็นตัวหลัก ขณะที่นักกีฬาคนอื่นถือเป็นนักกีฬาโนเนมของแบดมินตันโลก ที่มาเลเซียมองไปอีกหลายปีข้างหน้า

 

นี่ต่างจาก”อังกฤษ” ที่ถึงวันนี้ นักกีฬาหลายคนเริ่มสะสมประสบการณ์ในการแข่งขันระดับนานาชาติ อย่าง Ben Lane / Sean Vendy นักกีฬาชายคู่ที่ได้รับโอกาสจากสมาคมแบดมินตันอังกฤษมากมาย และเมื่อบวกกับนักกีฬารุ่นพี่อย่าง Marcus Ellis / Lauren Smith คู่ผสมมือ 7 โลกดีกรีแชมป์ยุโรป ก็ทำให้พวกเขามีความแข็งแกร่งมากขึ้น

ส่วน ”อียิปต์” ทีมร่วมกลุ่มนั้น นอกเหนือจาก Doha Hany ที่ไปแข่งขันโอลิมปิกที่โตเกียวในประเภทหญิงเดี่ยวและคู่ผสมกับ Hadia Hosny ที่ถือว่ามีประสบการณ์ระดับชาติ ขณะที่นักกีฬาคนอื่นๆก็แทบจะไม่เคยลงสนามในการแข่ขจันระดับชาติมาเลย
 

การแข่งขันกลุ่ม D นี้ การเจอกันในวันแรกของกลุ่มนี้คือ 27 กันยายน ระหว่างมาเลเซียกับอังกฤษ จึงถือเป็นเกมตัดสินว่าทีมไหนจะเข้ารอบน้อคเอาท์ตามญี่ปุ่น ที่คงไม่พลาดเหมือนโอลิมปิกแน่นอน

Cr.Photo : BadmintonPhoto