ชื่อของ ”ตาฮิติ” คงไม่มีใครคุ้นสำหรับวงการแบดมินตัน แต่เมื่อประเทศนี้ มีชื่อในการแข่งขัน Thomas & Uber Cup Finals ที่จะจัดขึ้นในเมือง Aarhus ประเทศเดนมาร์ก ในวันที่ 9-17 ตุลาคม จึงมีคำถามว่าประเทศนี้มีนักแบดมินตันเก่งแค่ไหน

แต่ความจริงก็คือ ในการแข่งขัน Thomas & Uber Cup Finals ครั้งนี้ นักกีฬาจากออสเตรเลีย ที่ชนะการแข่งขัน VICTOR Men's and Women's Team Championships ในปี 2020 ได้รับเลือกในฐานะตัวแทนของโอชีเนีย แต่เนื่องจากการไปร่วมแข่งขัน ออสเตรเลียจะมีปัญหาเรื่องการเดินทางข้อจำกัดในการกักกัน ทำให้สมาคมแบดมินตันออสเตรเลียตัดสินใจถอนตัว



จากนั้น “นิวซีแลนด์” ที่เป็นทีมรองชนะเลิศก็ได้รับการเสนอชื่อไปแข่งขัน แต่สมาคมแบดมินตันนิวซีแลนด์ ก็ขอถอนตัวด้วยเหตุผลเดียวกับออสเตรเลีย ทำให้ ”ตาฮิติ” ทีมอันดับ 3 ได้รับการคัดเลือก และพวากเขาตัดสินใจรับคำเชิญ เพื่อไปแข่งขันรายการใหญ่เป็นครั้งแรกหลังการระบาดของ Covid-19 มานานกว่าปีครึ่ง

การเตรียมตัวของตาฮิติ ไม่มีปัญหาอะไร เพราะประเทศนี้ไม่มีข้อจำกัดในการเดินทางจากการระบาดของ Covid-19 และผู้เล่นที่เป็นตัวแทนที่จะไปร่วมแข่งขันหลายคน ก็พำนักอาศัยอยู่ในประเทศฝรั่งเศส ที่สะดวกในการเดินทางไปแข่งขัน



โดยก่อนที่จะถึง Thomas & Uber Cup นักกีฬาจากตาฮิติ จะเข้าร่วมการแข่งขัน TotalEnergies BWF Sudirman Cup ที่เมือง Vantaa ประเทศฟินแลนด์ ที่จะแข่งขันในวันที่ 26 กันยายน – 3 ตุลาคม และจะเป็นรายการใหญ่รายการหลังจากที่เคยร่วมแข่งขัน World Mixed Team Championships ที่เมือง Gold Coast ประเทศออสเตรเลียเมื่อปี 2017

ทั้งนี้ สมาคมแบดมินตันตาฮิติ มีเวลาเตรียมตัว 5 สัปดาห์ก่อนจะเดินทางไปแข่งขันที่ฟินแลนด์และต่อด้วยเดนมาร์ก โดยได้รับความช่วยเหลือทุกอย่างจากสหพันธ์แบดมินตันโอซีเนียเกี่ยวกับการเดินทาง การพัฒนาผู้เล่น และการฝึกซ้อมของนักกีฬา 



แม้ชื่อของนักกีฬาตาฮิติ จะไม่ใช่ชื่อนักกีฬาที่แฟนแบดมินตันทั่วโลกคุ้นเคย แต่นี่คือความสำเร็จที่สหพันธ์แบดมินตันโลก(BWF) มองว่าแบดมินตันมีพัฒนาการที่มีการส่งต่อไปยังประเทศหน้าใหม่ของการแข่งขัน

อ้างอิง : badmintonoceania