ในที่สุด Ayaka Takahashi นักแบดมินตันหญิงคู่ญี่ปุ่น เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2016 ก็ตัดสินใจประกาศเลิกเล่นแบดมินตัน Nihon Unisys สโมสรต้นสังกัด ได้จัดงานแถลงข่าว โดยเธอกล่าวว่า การตัดสินใจเลิกเล่นในวัย 30 ถือเป็นเวลาที่เหมาะสม เพราะไม่มีอะไรจูงใจอีกแล้วหลังจากโอลิมปิกเลื่อนออกไปแข่งขันปีหน้า 
 

Ayaka Takahashi ถือเป็นนักแบดมินตันหญิงคนสำคัญของญี่ปุ่นในรอบหลายปีที่ผ่านมา โดยนอกเหนือจากเหรียญทองหญิงคู่โอลิมปิก 2016 แล้ว เธอยังเป็นกำลังสำคัญของทีมชาติญี่ปุ่นในการคว้าแชมป์ Uber Cup ในปี 2018 ขณะที่ประวัติส่วนตัว เป็นแชมป์ Superseries และ World Tour หลายรายการ

 

“หลังจากประกาศเลื่อนโตเกียวปี 2020 ฉันคิดว่าฉันไม่สามารถรักษาแรงจูงใจให้สูงพอที่จะผ่านปีที่ยากลำบากไปได้อีก ฉันคิดว่าจะเล่นต่อไปจนจบรอบคัดเลือกโอลิมปิก แต่สุดท้ายตัดสินใจยุติอาชีพแบดมินตันในตอนนี้ดีที่สุด”

สำหรับ Ayaka Takahashi ซึ่งเล่นหญิงคู่กับ Misaki Matsutomo ปัจจุบันอันดับโลกอยู่ที่ 7 โดยการลงสนามที่ถือเป็นครั้งสุดท้ายของทั้งคู่คือการแข่งขัน All England โดยในรอบ Quarter Final เมื่อวันที่ 13 มีนาคมซึ่งทั้งคู่ชนะ CHEN Qing Chen / JIA Yi Fan อดีตแชมป์โลกและคู่มือหนึ่งของจีน 21-12,20-22 , 21-12 ก่อนจะตกรอบเมื่อแพ้ Yuki FUKUSHIMA / Sayaka HIROTA ที่คว้าแชมป์รายการนี้ 12-21, 12-21
 

“ฉันไม่เสียใจกับการตัดสินใจครั้งนี้  ตอนแข่งขัน All England เราต้องพบกับคู่จีนนั้น ฉันคิดว่ามันอาจจะเป็นนัดสุดท้ายของฉัน แต่ตอนนั้นเราไม่แน่ใจการแข่งขันคัดเลือกโอลิมปิกจะดำเนินต่อไปหรือไม่ เราจึงต้องการเล่นให้ดีที่สุดและเราสามารถเอาชนะพวกเขาได้ ฉันภูมิใจในความสำเร็จของฉันและพอใจกับผลลัพธ์ที่ดี”

นอกจากนั้น Ayaka Takahashi ยังได้กล่าวขอบคุณ Misaki Matsutomo เพื่อนที่เล่นประเภทหญิงคู่กันมายาวนานและคว้าแชมป์มากมาย



“ฉันแน่ใจว่าจะไม่สามารถทำผลงานที่ดีเช่นนี้ได้หากไม่มีเธอ รวมถึงเหรียญทองโอลิมปิกที่ริโอด้วย ฉันขอบคุณเธอมากเกินกว่าที่จะหาคำพูดมากล่าวได้” Ayaka Takahashi กล่าวถึง Misaki Matsutomo



ทั้งนี้ สหพันธ์แบดมินตันโลก(BWF) ได้ระบุในระเบียบว่า การเลิกเล่นของนักกีฬานั้น จะถือเป็นทางการก็ต่อเมื่อนักกีฬาทำหนังสืออย่างเป็นทางการถึง BWF

อ้างอิง : BWF