การ ”เลื่อน” การแข่งขันโอลิมปิก 2020 จากเดือนกรกฎาคมปีนี้ ไปเป็นเดือนกรกฎาคม 2021 ถือเป็นปรากฏการณ์ที่น่าจับตามอง และสำหรับแบดมินตัน ก็มีปรากฏการณ์ที่น่าจับตามองมากกว่านั้น

นั่นเป็นเพราะปี 2021 นั้น ”รายการใหญ่” ก็คือ การแข่งขันศึกชิงแชมป์โลก BWF World Championships ที่จะมีทุก 3 ปี ยกเว้นปีที่มีการแข่งขันโอลิมปิก ที่จะไม่มีการแข่งขันรายการนี้ ทำให้สำหรับแบดมินตันแล้ว นักกีฬาที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก ก็เปรียบเสมือนเป็นแชมป์โลกในปีนั้น

ตามโปรแกรมที่กำหนดไว้นั้น ศึกชิงแชมป์โลก 2021 จะแข่งขันที่ยุโรป โดย ”สเปน” จะเป็นเจ้าภาพเป็นครั้งที่ 3 หลังจากจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 2001 ที่เมือง Seville ต่อด้วยปี 2006 ที่กรุง Madrid และปี 2021 ที่เมือง Huelva และโดยปกติ การแข่งขันจะเป็นช่วงเวลาเดียวกับโอลิมปิก คือเดือนสิงหาคม
 

ทั้งนี้ ศึกชิงแชมป์โลกกับโอลิมปิก ในอดีตเคยมีการแข่งขันตรงกันเพียงครั้งเดียว คือศึกชิงแชมป์โลกครั้งที่ 2 ในปี 1980 ซึ่งตรงกับโอลิมปิกที่ Moscow ประเทศสหภาพโซเวียต(รัสเซียในปัจจุบัน) แต่ในเวลานั้น “แบดมินตัน” ยังไม่ถูกบรรจุเป็นกีฬาชิงเหรียญทองในโอลิมปิก คือเริ่มครั้งแรกในปี 1992 ที่นคร Barcelona ประเทศสเปน

ปัญหาจึงเป็นปี 2021 จะมีศึกชิงแชมป์โลกหรือไม่ ซึ่งคำตอบก็คงเป็น ”มี” ดังนั้น คำถามที่ตามมาก็คือ จะแข่งขันวันไหนของปี 2021

เพราะเมื่อเปิดดูปฏิทินการแข่งขันในปี 2021 ของ BWF ซึ่งยังลงโปรแกรมไม่ครบทุกรายการนั้น ปรากฏว่าในเดือนสิงหาคม ปฏิทินการแข่งขันในขณะนี้ มีเพียง YONEX Akita Masters 2021 ที่เมือง Akita ประเทศญี่ปุ่น ในวันที่ 27 กรกฎาคม – 1 สิงหาคม และ Tokyo 2020 Olympic Games Badminton ในวันที่ 27 กรกฎาคม – 8 สิงหาคม ซึ่งหมายถึง ”ศึกชิงแชมป์โลก”  ถูกยกเลิกรายการออกไปก่อน

แต่ไม่ได้หมายความว่า การแข่งขันศึกชิงแชมป์โลกจะไม่มี หรือจะเลื่อนไปเป็นปี 2022 เพราะในปี 2022 -2025 นั้น กำหนด”เจ้าภาพ”ไว้เรียบร้อยแล้ว นั่นคือ ปี 2022 แข่งขันที่ Tokyo ประเทศญี่ปุ่น ปี 2023 แข่งขันที่ Copenhagen ประเทศเดนมาร์ค และปี 2025 แข่งขันที่กรุง Paris ประเทศฝรั่งเศส

จะเห็นว่าไม่มีศึกชิงแชมป์โลกปี 2024 เพราะในปีนั้น จะมีการแข่งขันโอลิมปิกครั้งที่ 33 ที่มหานคร Paris ในช่วงวันที่ 26 กรกฎาคม – 11 สิงหาคม
 

สรุปง่ายๆก็คือ ศึกชิงแชมป์โลก BWF World Championships 2021 จะยังคงมีการแข่งขันแน่นอน และคงจะจัดการแข่งขันที่สเปน ส่วนจะเป็นเวลาไหน คงต้องรอผลการประชุมของทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ทั้ง BWF สมาคมแบดมินตันสเปน ในฐานะเจ้าภาพ

สำหรับทุกปีที่ผ่านมานั้น BWF จะจัดศึกชิงแชมป์โลกในช่วงฤดูร้อน(summer) คือระหว่างเดือนสิงหาคม-กันยายน มาโดยตลอด และในช่วง 1 เดือนก่อนการแข่งขัน BWF ก็จะไม่มีโปรแกรมการแข่งขันรายการใหญ่ เพื่อให้นักกีฬาได้เตรียมพร้อมร่างกายสำหรับรายการใหญ่นี้ 

จึงน่าสนใจว่า เมื่อโอลิมปิกและศึกชิงแชมป์โลก มาจัดการแข่งขันปีเดียวกันในปีหน้า BWF จะ ”โยกย้าย” ศึกชิงแชมป์โลกไปแข่งขันช่วงไหน เพราะโอลิมปิกนั้น กำหนดวันไว้แน่นอนแล้ว ขณะที่ศึกชิงแชมป์โลก ที่จะต้องเลื่อนจากเดือนสิงหาคมนั้น จะไปลงโปรแกรมการแข่งขันช่วงไหน เพราะยังต้องไม่กระทบต่อการแข่งขันรายการอื่น

โดยปฏิทินปี 2021 มี ”รายการใหญ่” ที่กำหนดวันแข่งขันไว้แล้วคือ มกราคม เป็นศึก Malaysia Masters 2021 ที่เป็นรายการระดับ HSBC BWF World Tour Super 500 ในวันที่ 19-24 มกราคม เดือนมีนาคม ก็เป็นรายการ YONEX All England Open Badminton Championships 2021 ซึ่งเป็นรายการ World Tour Super 1000 ในวันที่ 17-21 มีนาคม 

เดือนเมษายน มีรายการ World Tour Super 750 คือ Malaysia Open 2021ในวันที่ 6-11 เมษายน ส่วนเดือนสิงหาคม มีรายการ Korea Open 2021 ที่เป็น BWF World Tour Super 500 ในวันที่ 3-8 สิงหาคม ที่อาจจะต้องเลื่อนการแข่งขันหลังโปรแกรมแบดมินตันโอลิมปิกออกมา

ขณะที่เดือนพฤษภาคม ก็มีรายการใหญ่คือ BWF Sudirman Cup 2021 ในวันที่ 23-30 พฤษภาคม ที่เมือง Suzhou ประเทศจีน
 

ในเดือนกันยายน ก็มีศึก HSBC BWF World Tour Super 750 คือรายการ DAIHATSU YONEX Japan Open 2021 ในวันที่ 28 กันยายน-3 ตุลาคม ต่อด้วย 2 รายการระดับ World Tour Super 750 ในยุโรป คือ DANISA Denmark Open 2021 ในวันที่ 19-24 และ YONEX French Open 2021 ในวันที่ 26-31 ตุลาคม

ส่วนพฤศจิกายน ก็มีรายการใหญ่รายการเดียว คือ YONEX-SUNRISE Hong Kong Open 2021 ซึ่งเป็นรายการระดับ HSBC BWF World Tour Super 500 ในวันที่ 16-21 พฤศจิกายน ขณะที่เดือนธันวาคม ยังไม่กำหนดการแข่งขัน รวมทั้งศึก HSBC BWF World Tour Super Final 2021

นั่นหมายความว่า รายการที่ BWF ยังไม่ระบุวันเวลา คือรายการที่อาจจะต้องเลื่อนออกไปเพื่อให้ศึกชิงชิงแชมป์โลกมีโปรแกรมแข่งขัน ที่อาจจะเป็นเดือนกุมภาพันธ์ หรือเดือนมิถุนายน รวมทั้งธันวาคม 

ส่วนจะเป็นวันไหน เดือนไหน คงต้องรอให้ BWF กำหนดเวลา พร้อมๆกับจับตาว่าจะมีนักกีฬาคนไหน ได้”แชมป์โลก”และ”แชมป์โอลิมปิก”ในปีเดียวกันเป็นคนแรก