สำหรับ ”อินเดีย” ถือว่าเป็นหนึ่งในชาติมหาอำนาจแบดมินตันชาติหนึ่ง เพราะในรอบหลายปีที่ผ่านมา เป็นประเทศที่ไม่เคยขาดนักแบดมินตันมือดีขึ้นมา และมีนักกีฬาจากชาตินี้คว้าแชมป์รายการต่างๆ
 

ในการแข่งขันโอลิมปิก 2 ครั้งล่าสุดคือปี 2012 และ 2016 อินเดียก็ประสบความสำเร็จ เพราะมีเหรียญรางวัลติดมือนักกีฬากลับประเทศ โดยปี 2012 ที่ลอนดอน Saina Nehwal สามารถคว้าเหรียญทองแดงประเภทหญิงเดี่ยว และครั้งที่ผ่านมา ที่ริโอ เด จาเนโร เมื่อปี 2016 P. V. Sindhu ก็ทำผลงานขยับขึ้นมาด้วยการคว้าเหรียญเงิน เมื่อพ่าย Carolina Marín ในรอบชิงชนะเลิศ แต่ก็เป็นนักกีฬาประวัติศาสตร์คนแรกของอินเดียที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ

 

การมีเหรียญรางวัลกลับประเทศ ซึ่งทำให้ ”อินเดีย” เป็นหนึ่งใน 11 ประเทศที่เคยได้เหรียญรางวัลจากการแข่งขันแบดมินตันในโอลิมปิก ที่แข่งขันมา 7 ครั้งนับตั้งแต่ปี 1992 ที่บาร์เซโลน่า ทำให้ชาวอินเดียและสมาคมแบดมินตันคาดหวังว่า โอลิมปิกปีหน้า ในการแข่งขันโตเกียว 2020 นักกีฬาจากอินเดียจะต้องทำผลงานได้ดี แต่ความเป็นจริงกลับสวนทางกับความฝัน

เพราะในปี 2018 ต่อเนื่องถึง 2019 กลับเป็นนักกีฬาจากอินเดียทำผลงานได้ต่ำจนน่าใจหาย โดยเฉพาะในปี 2019 ในรายการใหญ่ตั้งแต่ระดับ HSBC BWF World Tour Super 300 ขึ้นไป แทบจะหานักกีฬาจากอินเดียขึ้นแท่นรับรางวัลน้อยมาก
 

โดยรายการแรกที่นักกีฬาอินเดีย เข้าถึงรอบชิง คือรายการ DAIHATSU Indonesia Masters 2019 ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับ HSBC BWF World Tour Super 500 ที่ Saina Nehwal คว้าแชมป์เพราะ Carolina Marín บาดเจ็บ ขณะที่คะแนนตามอยู่ 4-10 และเป็นรายการเดียวที่นับถึงตอนนี้ที่นักกีฬาจากอินเดียคว้าแชมป์ จากนั้นก็มีรายการ  YONEX Swiss Open 2019 ซึ่งเป็นระดับ World Tour Super 300 ที่ SAI PRANEETH B. เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่พ่าย SHI Yu Qi ได้แค่รองแชมป์

 

ส่วนรายการระดับ HSBC BWF World Tour Super 500 ในบ้านคือ YONEX-SUNRISE India Open 2019 ที่ปกติ ”อินเดีย” จะต้องมี ”แชมป์” แต่ปีนี้ พวกเขาได้แค่ ”รองแชมป์” ในประเภทชายเดี่ยวจาก KIDAMBI Srikanth ที่พ่าย Viktor AXELSEN ขณะที่ PARUPALLI Kashyap ก็มาถึงรอบรองชนะเลิศชายเดี่ยว เช่นเดียวกับ PUSARLA V. Sindhu ที่พ่าย HE Bing Jiao ในรอบรองชนะเลิศหญิงเดี่ยว และ ATTRI Manu / REDDY B. Sumeeth ก็จบแค่รอบรองฯชายคู่

เช่นเดียวกับรายการชิงแชมป์โลกทีมผสม รายการ TOTAL BWF SUDIRMAN CUP 2019 ก็เป็นอีกรายการที่นักกีฬาอินเดียโชว์ฟอร์มไม่ออก โดยตกรอบแบ่งกลุ่มเมื่อแพ้มาเลเซีย 2-3 และแพ้จีน 0-5 ที่เป็นคำถามสำหรับสมาคมแบดมินตันอินเดียว่าเกิดอะไรขึ้น

เพราะในความเป็นจริง ถึงตอนนี้ นักกีฬาอินเดียยังอยู่ในระดับทอปของโลก โดยเฉพาะในประเภทเดี่ยว คือ KIDAMBI Srikanth อยู่อันดับ 9 และ Sameer VERMA อยู่อันดับ 12 ชายเดี่ยว ส่วนหญิงเดี่ยว PUSARLA V. Sindhu ยังอยู่อันดับ 5 และ Saina NEHWAL อยู่อันดับ 9 ของโลก 
 

ส่วนประเภทคู่ แม้จะไม่ติดทอปเทน แต่ก็ถือว่านักกีฬาจากอินเดียก็ติดอันดับโลก โดย Satwiksairaj RANKIREDDY / Chirag SHETTY อยู่อันดับ 19 โลกประเภทชายคู่ ส่วน ATTRI Manu / REDDY B. Sumeeth อยู่อันดับ 23 ขณะที่หญิงคู่ Ashwini PONNAPPA / REDDY N. Sikki ก็อยู่อันดับ 21 ส่วนประเภทคู่ผสม Pranaav Jerry CHOPRA / REDDY N. Sikki อยู่อันดับ 23 และ Ashwini PONNAPPA / Satwiksairaj RANKIREDDY อยู่อันดับ 25

 

นักกีฬาเหล่านี้ ยังมีชื่อและได้สิทธิ์ไปร่วมแข่งขันโอลิมปิก 2020 เพราะคะแนนสะสม NOTIONAL RANKINGS - TOKYO 2020 OLYMPIC GAMES QUALIFICATION ยังอยู่ในอันดับที่ได้รับสิทธิ์ไปแข่งขันที่โตเกียว และนี่คืองานใหญ่ของ Pullela Gopichand หัวหน้าโค้ชทีมชาติ ที่จะต้องคิดว่าทำอย่างไรให้นักกีฬาอินเดีย ”คืนฟอร์มเก่ง” เหมือนที่ผ่านมา เพราะปีนี้ ถือเป็นปีที่นักกีฬาอินเดียนัดกัน ”ฟอร์มตก” แทบทุกคน

เวลาอีกปีเศษ ไม่มากพอที่จะเริ่มต้น แต่ไม่น้อยสำหรับการแก้ไขปัญหานี้ของ Pullela Gopichand ชายผู้ทำให้นักกีฬาอินเดียผงาดเวทีแบดมินตันโลกในรอบหลายปีที่ผ่านมา