สำหรับการแข่งขันกีฬา มีมากมายหลายกีฬาที่เป็น ”ศึกใหญ่” เช่น การแข่งขันระหว่าง Roger Federer กับ Rafael Nadal ในศึกเทนนิส หรือฟุตบอลระหว่าง Real Madrid กับ Barcelona ในสเปน แต่สำหรับโลกกีฬา มีการแข่งขันเดียวที่สื่อทั่วโลกเรียกว่า World War นั่นคือการแข่งขันแบดมินตันระหว่าง Lin Dan ยอดนักแบดมินตันจากจีน กับ Lee Chong Wei สุภาพบุรุษนักตบลูกขนไก่ชาวมาเลเซีย
 

และถึงวันนี้ โลกกีฬาก็ปิดฉาก ”สงครามโลก” ด้วยสถิติการพบกัน 40 ครั้ง เมื่อ Lee Chong Wei ประกาศอำลาสนาม เมื่อวันพฤหัสบดี(13 มิ.ย.) ทิ้งไว้เพียงความทรงจำนักกีฬาแบดมินตันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกคนหนึ่ง ผู้ครองแชมป์มากที่สุดในโลกถึง 69 รายการ และเป็นนักแบดมินตันชายเดี่ยวมือหนึ่งโลกยาวนานติดต่อกัน 199 สัปดาห์ตั้งแต่ 21 สิงหาคม 2008 จนถึง 14 มิถุนายน 2012

 

สำหรับ ”สงครามโลก” LEE vs LIN มีมากมายหลายแมทช์จาก 40 ครั้งที่ยังคงมีผู้เปิดดูคลิปอยู่จนกระทั่งทุกวันนี้ เพราะเป็นเกมที่มีครบทุกอย่างสำหรับการแข่งขันกีฬา เช่น รอบชิงชนะเลิศโอลิมปิก 2012 ที่มีผู้ชมคลิปที่บันทึกไว้ใน Youtube มากถึง 3,804,455 ครั้ง และจะยังคงมีผู้เปิดชมต่อไปอีกมากครั้ง

”สงครามโลก” LEE vs LIN ในจำนวน 40 ครั้งนั้น เกิดขึ้นครั้งแรกในรอบชิงชนะเลิศรายการ TUC Asia preliminaries 2004 เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2004 ซึ่งการเจอกันครั้งแรกนั้น เป็น Lin Dan ชนะ 2-1 เกม 3-15,15-13,15-6 และประวัติศาสตร์ต้องบันทึกไว้ว่า จาก 40 ครั้งนั้น ทั้งคู่เจอกันในรอบชิงชนะเลิศถึง 22 ครั้ง ซึ่งเป็น Lin Dan ทำผลงานดีกว่า โดยชนะถึง 16 ครั้ง โดย Lee Chong Wei คว้าแชมป์เมื่อเจอยอดนักแบดจากจีนเพียง 6 ครั้ง
 

ที่สำคัญก็คือ ใน ”รายการใหญ่” เช่น โอลิมปิก ทั้งคู่เจอกัน 3 ครั้ง แต่เป็น Lin Dan ชนะ 2 ครั้งในรอบชิงชนะเลิศ ขณะที่ Lee Chong Wei ชนะเพียงครั้งเดียวในรอบรองชนะเลิศปี 2016 เช่นเดียวกับศึกชิงแชมป์โลก BWF World Championships ที่เจอกันในรอบชิงชนะเลิศ 2 ครั้ง ก็เป็น Lin Dan ชนะทั้ง 2 ครั้ง และ ”แชมป์โลก”ก็เป็นอีกรายการที่ Lee Chong Wei ไม่เคยไปถึงดวงดาว รวมทั้งเอเชี่ยนเกมส์ในปี 2010 ขณะที่ปี 2014 ทั้งคู่เจอกันในรอบรองชนะเลิศ และยังคงเป็น Lin Dan ที่มักจะทำได้ดี คือชนะในรายการใหญ่ โดยชนะ 2-1 เกม 22-20,12-21,21-9 ก่อนไปคว้าเหรียญทองสมัยที่ 2 เมื่อเอาชนะ Chen Long เพื่อนร่วมชาติในรอบชิง 2-1 เกม 12-21,21-16,21-16

 

โดยรายการชิงแชมป์โลก BWF World Championships ถือเป็นรายการที่ Lee Chong Wei ต้องผิดหวังมากที่สุด เพราะในขณะที่ ”คู่ปรับตลอดกาล” อย่าง Lin Dan เป็นแชมป์ถึง 5 ครั้งนั้น ตัวของยอดนักแบดมินตันชาวมาเลเซีย ที่เข้าชิงชนะเลิศ 4 ครั้งก็ต้องอกหักทุกครั้ง โดยแพ้ Lin Dan 2 ครั้งในปี 2011 และ 2013 ขณะที่ปี 2014 และ 2015 ก็เข้าชองชนะเลิศติดต่อกันเป็นปีที่ 3 ก็แพ้ Chen Long ทั้ง 2 ครั้ง แถมปี 2014 ก็ถูกริบรางวัลเมื่อตรวจพบย้อนหลังว่ามีการใช้สารกระตุ้นก่อนถูกแบน 8 เดือน

แต่ในขณะเดียวกัน การเป็นแชมป์มากที่สุดถึง 69 รายการของ Lee Chong Wei ก็ถือว่าทำผลงานได้ดีไม่น้อย เพราะสามารถเอาชนะ Lin Dan ในรอบชิงชนะเลิศหลายครั้ง โดยเฉพาะรายการในบ้าน คือ Malaysia Open  ที่ Lee Chong Wei ชนะ 2-1 เกมในรอบชิง 17-15,9-15,15-9 และคว้าแชมป์ในปี 2006 ซ้ำรอยอีกครั้ง หลังกติกาการนับคะแนนแบบใหม่ที่ 21 คะแนนแบบแรลลี่ 2-1 เกม 21-18,18-21,23-21 โดยที่รายการนี้ Lin Dan ชนะครั้งเดียวในรอบชิงชนะเลิศปี 2017 ที่คว้าแชมป์ในมาเลเซียเป็นครั้งแรกด้วยสกอร์ 21-19,21-14
 

ส่วนรายการ All England นั้น ทั้งคู่เจอกัน 5 ครั้ง โดยเป็นรอบชิงชนะเลิศ 3 ครั้ง ซึ่ง Lin Dan ชนะ 2 ครั้งในปี 2009 และ 2012 ขณะที่ Lee Chong Wei ชนะและคว้าแชมป์ในปี 2011 ส่วนอีก 2 ครั้ง เป็นรอบรองชนะเลิศในปี 2006 และรอบ Quarter Final 2018 ที่ Lin Dan ชนะ และเกมรอบ Quarter Final ในปี 2018 เมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2018 ก็เป็นการพบกันครั้งสุดท้ายของนักกีฬาแบดมินตันที่เก่งที่สุดแห่งยุคคู่นี้

 

ตามเป้าหมายของ 2 ยอดนักแบดมินตันชายเดี่ยวแห่งยุคนั้น ทั้งคู่ต่างวางแผนที่จะไปแข่งขันโอลิมปิก โตเกียว 2020 เป็นรายการทิ้งทวน แต่การประกาศอำลาคอร์ตของ Lee Chong Wei เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ทำให้ ”ความฝัน” ของแฟนแบดมินตันทั่วโลก ที่อยากเห็น ”สงครามโลก” บนคอร์ตเขียว ก็ไม่มีทางเป็นไปได้อีกแล้ว

แต่ตำนาน ”สงครามโลก” LEE vs LIN จะไม่มีแฟนแบดมินตันคนไหนลืมได้เลย