สำหรับ Lee Chong Wei ดูเหมือนเส้นทางไปมหานครโตเกียว เพื่อร่วมแข่งขันโอลิมปิกครั้งที่ 5 ในชีวิต ดูจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากขึ้น เพราะในการจัดอันดับโลกครั้งล่าสุด(16เม.ย.) อันดับโลกของเขาร่วงไปที่ 74 และอาจจะร่วงไปที่ 100 กว่าในสิ้นเดือนนี้

หนทางที่จะสามารถไปร่วมแข่งขันโอลิมปิก 2020 ของอดีตนักแบดมินตันหมายเลขหนึ่งของโลกถึงตอนนี้ มีเพียงต้องกลับไปลงสนามภายในวันที่ 15 กันยายนนี้ ตามกฎระเบียบที่ สหพันธ์แบดมินตันโลก (BWF) กำหนดไว้ 
 

โดยล่าสุด คาดว่าทัวร์นาเมนต์แรกในการ ”คืนสนาม” ของเจ้าของตำแหน่งมือหนึ่งโลกยาวนานที่สุดคือ 199 สัปดาห์ ตั้งแต่งวันที่ 21 สิงหาคม 2008 – 14 มิถุนายน 2010 ผู้คว้าแชมป์มาแล้ว 69 รายการ โดยมีสถิติชนะ 705 เกมในการลงเล่นมายาวนาน 17 ปี คือการแข่งขัน BARFOOT & THOMPSON New Zealand Open 2019 ซึ่งเป็นรายการระดับ HSBC BWF World Tour Super 300 ที่เมือง Auckland ที่จะเริ่มแข่งขันในวันที่ 30 เมษายนนี้ ซึ่งจะเป็นทัวร์นาเมนต์แรกของการเก็บสะสมคะแนนไปโอลิมปิก 2020 ที่จะเริ่มนับในวันที่ 29 เมษายน

   

อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบรายชื่อล่าสุด ไม่มีชื่อของ Lee Chong Wei เข้าร่วมรายการนี้แน่นอนแล้ว ทำให้แน่นอนแล้วว่าสิ้นเดือนนี้อันดับน่าจะร่วงไปต่ำกว่า 100  ทั้งนี้ Lee Chong Wei ลงสนามครั้งสุดท้ายคือ รอบรองชนะเลิศ Indonesia Open เมื่อปีก่อน และหลังจากนั้น นักแบดมินตันวัย 37 ก็ยังไม่เคยลงสนาม หลังจากเข้ารับการรักษามะเร็งโพรงจมูกที่ไต้หวันนานถึง 2 เดือนในช่วงปลายปี และมีคำแนะนำจากหลายคนให้เขาเลิกเล่น

 
“ผมถึงกับน้ำตาไหลเมื่อถูกบอกว่าเป็นมะเร็ง” Lee Chong Wei บอกกับสื่อในกัวลาลัมเปอร์  “ผมยังรักแบดมินตัน และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมผมยังไม่พร้อมที่จะวางแร็กเก็ต ตอนนี้ผมแค่รอไฟเขียวจากแพทย์ให้กลับมาลงสนาม” 

“ผมยังอยากไปโตเกียว ผมยังมุ่งมั่นที่จะร่วมแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่ห้า”
 

สำหรับ Lee Chong Wei แล้ว การแข่งขันโอลิมปิกเป็นทั้งความสำเร็จและความผิดหวัง เพราะเป็นนักกีฬาคนเดียวที่ลงสนามชิงชนะเลิศ 3 ครั้งติดต่อกัน โดย 2 ครั้งแรกคือปี 2008 และ 2012 เขาแพ้ Lin Dan ในรอบชิงชนะเลิศ และแพ้ Chen Long นักแบดมินตันจากจีนอีกคนในการชิงเหรียญทองที่ริโอ เด จาเนโร ในปี 2016  ภาพถ่าย 3 คนที่กำลังจะเป็น”ตำนาน”ในการแข่งขันแบดมินตัน CELCOM AXIATA Malaysia Open 2019 เมื่อสองสัปดาห์ที่ผ่านมา เป็นภาพเตือนความทรงจำที่ดีของพวกเขา ที่ยังไม่สามารถบอกได้ว่าทั้งหมดจะสามารถเข้าร่วมโอลิมปิก 2020 ที่โตเกียวได้หรือไม่

 


แต่ที่แน่นอนก็คือ ทั้ง3ผู้ยิ่งใหญ่ยังมุ่งมั่นที่จะไปโตเกียว โดยเฉพาะ Lee Chong Wei ที่ต้องพยายามมากกว่าอีก 2 คน

อ้างอิง : BWF