แม้จะเป็น ”แชมป์” มามากมายทั่วทุกทวีปถึง 66 รายการ แต่ในการแข่งขัน Singapore Open ซึ่งเป็นรายการระดับ Super500 หรือรายการ Super Series เป็นรายการเดียวที่ Lin Dan ไม่เคยคว้าแชมป์ โดยมาใกล้ที่สุดคือปี 2011 ที่เข้าถึงรอบชิง แต่ก็ตัดสินใจถอนตัวยอมแพ้ต่อ Chen Jin เพื่อนร่วมชาติในนาทีสุดท้ายโดยไม่ลงแข่งขัน
 

เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา การคว้าแชมป์ที่มาเลเซีย ทำให้รายการ Singapore Open 2019 จะเป็นรายการที่เขาทุ่มเทเพื่อสร้างประวัติศาสตร์ให้กับตัวเอง แต่แล้ว กองเชียร์ก็ต้องตะลึง เพราะในการแข่งขันรอบแรกกับ Viktor AXELSEN มือวางอันดับ 3 ของรายการ ขณะที่เกมแรกคะแนนตามอยู่ที่ 13-20 อดีตนักแบดมินตันหมายเลข 1 ของโลก ก็ตัดสินใจเดินออกจากสนามขอยอมแพ้

 

แฟนแบดมินตันในสนามหลายคนตะโกน “ไม่มีความเป็นนักกีฬา” ขณะที่ Viktor Axelsen ก็ยืนงง ทำอะไรไม่ถูก นอกจากยอมจับมือ เก็บกระเป๋ากลับห้องพัก  มีรายงานว่า คำแถลงอย่างเป็นทางการจากคณะกรรมการจัดการแข่งขันคือ Lin Dan ของถอนตัวเนื่องจากมีอาการกระตุกที่กล้ามเนื้อต้นขาซ้ายของเขา ซึ่งดูจะขัดแย้งเล็กน้อยกับพฤติกรรมที่เขาออกอาการโต้เถียงกับกรรมการก่อนเดินไปจับมือคู่แข่งและเดินออกจากสนาม  รวมทั้งปฏิเสธที่จะตอบคำถามที่ผู้สื่อข่าวถามว่าไม่พอใจที่ไม่ได้ลงคอร์ตหนึ่งที่ถือว่ายิ่งใหญ่กว่าคอร์ต 4 หรือเปล่า

 

ในเวลาต่อมา Lin Dan ยอมรับกับ Yahoo News Singapore ว่าทุกครั้งที่แข่งขัน จะต้องมีการถกเถียงกันเสมอในเรื่องการแข่งขัน และสำหรับรายการใหญ่อย่าง Singapore Open มันจะเป็นเรื่องดี หากเขาได้ลงเล่นใน Centre Court แต่ความเห็นส่วนตัวของเขาก็ไม่ตรงกับที่คณะกรรมจัดการแข่งขันคิด อย่างไรก็ตาม แชมป์โลก 5 สมัยและแชมป์โอลิมปิก 2 สมัย ยอมรับว่าเขาใช้พลังงานไปมากหลังในการแข่งขัน Malaysia Open ที่คว้าแชมป์เมื่อสุดสัปดาห์

 

“ตอนนี้ผมต้องถนอมร่างกายเพื่อเตรียมพร้อมการเก็บคะแนนไปโอลิมปิกในอีกสองสัปดาห์ ผมไม่ต้องการบาดเจ็บในเวลานี้” Lin Dan กล่าวและยังไม่ตอบเรื่องการเลิกเล่น และบอกว่า เขายังคาดหวังว่าปีหน้าจะกลับมาแข่งขันอีกครั้ง ส่วน Viktor Axelsen ที่ถือเป็นชัยชนะครั้งที่ 5 ในการเจอกัน 8 ครั้งที่มีต่อเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัยกล่าวว่า “หากเขาได้รับบาดเจ็บจริงๆนั่นเป็นเรื่องน่าเสียดายที่การแข่งขันของเราต้องจบแบบนั้น ผมขอให้เขาฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว แต่ถ้าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บและเป็นเพราะเหตุผลอื่น ผมคิดว่ามันเป็นความอัปยศสำหรับกีฬาของเรา”

ทั้งนี้ ในการคว้าแชมป์ที่มาเลเซียเมื่อสัปดาห์ก่อน Lin Dan กล่าวในรายการทีวีของ BWF ว่าเขาอายุมากแล้ว กำลังจะเลิกเล่น จึงขอให้แฟนๆเข้าใจว่าเขาไม่สามารถโชว์ฟอร์มดีได้ทุกแมทช์เหมือนในอดีต แต่ในฐานะนักกีฬา เขาก็จะลงสนามเต็มร้อยเสมอ

แต่การเดินออกจากสนามที่สิงคโปร์เมื่อวาน ก็อยู่ที่แต่ละคนจะคิดอย่างไรกับสิ่งที่เห็น