เส้นทางยอดฝีมือตอน 4 นี้ จะเขียนถึงศึกรายการ Super 300 หรือรายการ BWF Grand Prix Gold ที่เราคุ้นหู ซึ่งมีทั้งหมด 11 รายการ โดยเปิดฉากสัปดาห์แรกของปีคือ PRINCESS SIRIVANNAVARI Thailand Masters 2018 ก่อนจะพักหลายสัปดาห์ไปแข่งขัน YONEX Swiss Open 2018 ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ต่อด้วย YONEX German Open 2018 และ 2 รายการในทวีปออสเตรเลีย คือ BARFOOT & THOMPSON New Zealand Open 2018 กับ CROWN GROUP Australian Open 2018 ในเดือนพฤษภาคม
 

จากนั้น การแข่งขันก็ย้ายไปอเมริกาในรายการ 2018 YONEX US Open ในเดือนสิงหาคม ก่อนเว้นวรรคมาแข่ง Barcelona Spain Masters 2018 ที่สเปนในเดือนสิงหาคม และปิดท้าย 4 รายการในเอเชีย คือ YONEX Chinese Taipei Open 2018 และ Macau Open 2018 ในเดือนตุลาคม ก่อนปิดโปรแกรมเดือนพฤศจิกายนคือ Syed Modi International Badminton Championships 2018 ที่อินเดีย และ GWANGJU Korea Masters 2018

   

สำหรับผลการแข่งขัน นักแบดมินตันที่เป็น”แชมป์”ของแต่ละรายการได้แก รายการ Thailand Masters มี Tommy Sugiarto เป็นแชมป์ชายเดี่ยว , “แน๊ต”ณิชชาอร จินดาพล คว้าแชมป์หญิงเดี่ยว , “ติน-ดีโก้”ติณณ์ อิสริยะเนตร / กิตติศักดิ์ นามเดช คว้าแชมป์ชายคู่ , “กิ๊ฟ-วิว” จงกลพรรณ กิติธรากุล / รวินดา ประจงใจ แชมป์หญิงคู่ , Chan Peng Soon / Goh Liu Ying แชมป์คู่ผสม

 

Swiss Open เป็น Sameer Verma จากอินเดีย คว้าแชมป์ชายเดี่ยว Sayaka Takahashi เป็นแชมป์หญิงเดี่ยว Mathias Boe / Carsten Mogensen ได้แชมป์ชายคู่ Ayako Sakuramoto / Yukiko Takahata ประกาศศักดาหญิงคู่ญี่ปุ่น และ Mark Lamsfuß / Isabel Herttrich จากเยอรมัน เป็นแชมป์คู่ผสม

 

รายการ German Open คราวนี้เป็น Chou Tien-chen ได้แชมป์ชายเดี่ยว Akane Yamaguchi เป็นแชมป์หญิงเดี่ยว Takuto Inoue / Yuki Kaneko แชมป์ชายคู่ Yuki Fukushima / Sayaka Hirota แชมป์หญิงคู่ และ Goh Soon Huat / Shevon Jemie Lai จากมาเลเซียเป็นแชมป์คู่ผสม

 

New Zealand Open แชมป์ชายเดี่ยวเป็น Lin Dan หญิงเดี่ยวคือ Sayaka Takahashi ขณะที่ Chen Hung-ling / Wang Chi-lin จากไต้หวันเป็นแชมป์ชายคู่ Ayako Sakuramoto / Yukiko Takahata ได้แชมป์หญิงคู่ และ Wang Chi-lin / Lee Chia-hsin ได้แชมป์คู่ผสม

   

รายการ Australian Open ชายเดี่ยว Lu Guangzu จากจีน หญิงเดี่ยวก็เป็นสาวจีน Cai Yanyan ชายคู่คือ Berry Angriawan / Hardianto จากอินโดนีเซีย หญิงคู่ญี่ปุ่นยังคงเป็นแชมป์คือคู่ Ayako Sakuramoto / Yukiko Takahata และ Seo Seung-jae / Chae Yoo-jung จากเกาหลีเป็นแชมป์คู่ผสม

 

ข้ามไปที่อเมริกา ศึก U.S. Open ชายเดี่ยวเป็น Lee Dong-keun จากเกาหลี หญิงเดี่ยว Li Xuerui เริ่มกลับมาทวงบัลลังก์กับรายการเล็กๆ Ou Xuanyi / Ren Xiangyu จากจีนเป็นแชมป์ชายคู่ Tang Jinhua / Yu Xiaohan หญิงคู่จีนได้แชมป์หญิงคู่ และ Chan Peng Soon / Goh Liu Ying คว้าแชมป์อีกรายการ

   

Spain Masters แชมป์ชายเดี่ยวคือ Rasmus Gemke จากเดนมาร์ค Minatsu Mitani คว้าแชมป์หญิงเดี่ยว Kim Gi-jung / Lee Yong-dae กลับมาเป็นแชมป์ชายคู่ Mayu Matsumoto / Wakana Nagahara เป็นแชมป์หลังคว้าแชมป์โลกหญิงคู่ และ Niclas Nøhr / Sara Thygesen คู่เดนมาร์คคว้าแชมป์คู่ผสม

 

รายการ Chinese Taipei Open มี Lee Zii Jia จากมาเลเซียเป็นแชมป์ Tai Tzu-ying ยังคงเป็นขวัญใจเจ้าถิ่น Chen Hung-ling / Wang Chi-lin คว้าแชมป์ชายคู่ให้กองเชียร์ได้ยิ้มทั้งสนาม Nami Matsuyama / Chiharu Shida เพิ่มชื่อเสียงให้หญิงคู่ญี่ปุ่น และ Alfian Eko Prasetya / Marsheilla Gischa Islami จากอินโดฯเป็นแชมป์คู่ผสม

   

รายการ Macau Open มีสิงห์เฒ่า Lee Hyun-il เป็นแชมป์ชายเดี่ยว Michelle Li จากแคนาดา คว้าแชมป์หญิงเดี่ยว Kim Gi-jung / Lee Yong-dae คว้าแชมป์รายการที่ 2 ประเภทชายคู่ Vivian Hoo Kah Mun / Yap Cheng Wen จากมาเลเซียเป็นแชมป์หญิงคู่ และ Tang Chun Man /Tse Ying Suet เป็นแชมป์คู่ผสม

 

ที่อินเดีย ในรายการ Syed Modi International ชายเดี่ยว Sameer Verma คว้าแชมป์ที่ 2 ในระดับนี้ Han Yue แชมป์หญิงเดี่ยว Fajar Alfian/ M. Rian Ardianto แชมป์ชายคู่ Chow Mei Kuan / Lee Meng Yean จากมาเลเซียเป็นแชมป์หญิงคู่อีกรายการ และ Ou Xuanyi / Feng Xueying จากจีนเป็นแชมป์คู่ผสม

   

รายการ Super 300 รายการสุดท้ายของปี คือ Korea Masters เป็น Son Wan-ho คว้าแชมป์ต่อหน้าแฟนๆ Li Xuerui เป็นแชมป์หญิงเดี่ยวอีกครั้ง Choi Sol-gyu / Seo Seung-jae ได้แชมป์ชายคู่ Chang Ye-na / Jung Kyung-eun เป็นแชมป์หญิงคู่ และ Ko Sung-hyun / Eom Hye-won เป็นแชมป์คู่ผสม

 

มองผลงานของนักกีฬาไทยในรายการระดับ Super300 ถือว่าทำผลงานได้ดีไม่น้อย เพราะเริ่มรายการแรกที่มี 3 แชมป์ แล้ว แม้รายกาตต่อมา อาจจะไม่ได้แชมป์อะไร แต่ก็มีนักกีฬาไทยเข้าชิงชนะเลิศและเข้าถึงรอบรองมากมาย คือยกเว้นที่ออสเตรเลียเท่านั้น ที่นักกีฬาไทยไม่สามารถเข้าไปถึงรอบรองชนะเลิศ หรือชิงชนะเลิศ

อย่างไรก็ตาม ในการแข่งขันกีฬา มักจะกล่าวกันว่า “ถ้าคุณเป็นแชมป์ คุณก็คือแชมป์ แต่ถ้าคุณไม่เป็นแชมป์ คุณไม่ได้เป็นอะไรเลย” ดังนั้น แม้จะทำผลงานได้ดีทั้งรองแชมป์และผ่านมาถึงรอบรอง แม้อาจจะมองว่า”ทำดีแล้ว” แต่เมื่อเอ่ยถึงความสำเร็จ ก็ยังถือว่านักกีฬาไทยยังต้องพัฒนาอีกต่อไป

และเชื่อว่ากองเชียร์ไทยจะสนับสนุนกันต่อไป