แม้ในปัจจุบัน “แบดมินตัน”ถือเป็นกีฬาที่มีการเติบโตสูงที่สุดในบรรดากีฬาที่แข่งขันกันทั่วโลก แต่ความแพร่หลายก็ยังมีไม่มากนัก เพราะการเล่นจะต้องมีการเตรียมตัวหลายอย่าง เช่น สนามที่จะต้องสร้างถูกแบบและได้มาตรฐาน เป็นต้น

ขณะเดียวกัน สหพันธ์แบดมินตันโลก(BWF) ก็รับรู้มายาวนานแล้วว่า”แบดมินตัน”เป็นกีฬามหาชนที่ผู้คนมากมายเล่นกันทั้งในสวนสาธารณะ ชายหาด ถนนหน้าบ้าน ฯลฯ ทำให้ในช่วง 4-5 ปีที่ผ่านมา  BWF ได้ศึกษาเพื่อหาวิธีที่จะสร้าง”แบดมินตัน”ให้เป็นกีฬาที่ผู้คนสามารถเล่นและแข่งขันได้ในสถานที่ที่ไม่ใช่สนามในร่มอย่างปัจจุบัน 

ล่าสุด เมื่อวันจันทร์(13พ.ค.) ภายหลังจากที่ได้ศึกษามายาวนาน 5 ปี BWF และ HSCB ได้ทดลองแข่งขัน”แบดมินตันกลางแจ้ง” หรือ AIRBADMINTON ขึ้นที่ Tianhe Gymnasium ในเมือง Guangzhou โดยความร่วมมือของสมาคมแบดมินตันแห่งประเทศจีน (CBA) และสำนักกีฬากวางโจว (GSB)



โดยในการทดลองแช่งขัน มีอดีตนักแบดมินตันชื่อดังมากมายมาร่วมแข่งขัน เช่น Poul-Erik Høyer ประธาน BWF เจ้าของเหรียญทองชายเดี่ยวโอลิมปิก 1996 Dong Jiong เหรียญเงินชายเดี่ยวที่แพ้ประธาน BWF ในรอบชิง Lu Lan แชมป์โลกหญิงเดี่ยว 2009 รวมทั้ง Chen Jin แชมป์โลกชายเดี่ยว 2010
 
Poul-Erik Høyer ประธาน BWF กล่าวว่า "AirBadminton จะเป็นการดึงให้ผู้คนที่ชอบแบดมินตันเข้ามามีส่วนร่วมในการพัฒนาให้เป็นกีฬาระดับโลกมากขึ้น เพราะเป็นการนำแบดมินตันมาวางในมือคนที่ชอบเล่น เพราะทุกคนเคยเล่นแบดมินตันกลางแจ้งมาเมื่อยังเป็นเด็ก" 

“เรามองว่าในอนาคต AirBadminton จะเป็นกีฬาที่น่าตื่นเต้นและมีพลัง โดยรวมแล้วจุดมุ่งหมายของเราคือการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนเล่นแบดมินตันมากขึ้นในที่ต่างๆ” ประธาน BWF กล่าว 

Dong Jiong เจ้าของเหรียญเงินชายเดี่ยวโอลิมปิก 1996 ที่พ่ายประธาน BWF คนปัจจุบัน ที่มาร่วมเปิดตัวกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากสำหรับกีฬานี้ ผมคิดว่านี่มีศักยภาพมหาศาลที่นี่ในประเทศจีนและทั่วโลก ถือเป็นเรื่องยอดเยี่ยยมมากที่ทุกคนทุกวัยสามารถ
เพลิดเพลินมันได้”



ปัจจุบัน แบดมินตันเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมและสร้างความสนุกสนานให้ผู้ชม โดยมีคนกว่า 300 ล้านคนทั่วโลกเล่นกีฬานี้ โดยมีผลการสำรวจระบุว่า การเล่นแบดมินตันหนึ่งชั่วโมง สามารถเผาผลาญพลังงานได้มากกว่า 450 แคลอรี่ และการวิจัยก็พบว่า”แบดมินตัน”เป็นกีฬาที่มีการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีทางสังคม ขณะที่แร็กเก๊ตก็สามารถใช้งานได้นานถึง 9 ปี

ขณะเดียวกัน BWF ก็เห็นว่า AirBadminton จะต้องมีพัฒนาการ”ลูกขนไก่” จึงได้ร่วมงานกับผู้ผลิตอุปกรณ์กีฬาชั้นนำ เพื่อผลิตลูกขนไก่ใหม่สำหรับแบดมินตันกลางแจ้ง หรือ AirShuttle ที่จะต้องเป็นลูกขนไก่ที่สามารถเล่นได้ในขณะที่มีสายลมแรง 12 กม. ต่อชั่วโมง

AirBadminton จึงจะเป็นเกมกีฬากลางแจ้งใหม่ที่ผู้คนมากมายจะสนุกสนานกับมัน 

อ้างอิง : BWF